Montréal est de loin la ville la plus peuplée de la province de Québec: en 2011, on dénombrait environ 1 649 519 habitants. C'est une ville où on peut voir divers extrêmes, des quartiers très cossus du Plateau-Mont-Royal jusqu'aux coins nettement plus industriels de l'est de l'île. Quelqu'un qui arrive à Montréal n'aura pas nécessairement tendance à en explorer chaque recoin, ce qui fait que bien des habitants souffrent d'une certaine méconnaissance de leur propre ville!

Aujourd'hui, nous étudierons plus en détail le quartier Hochelaga-Maisonneuve, qui était pendant longtemps le quartier ouvrir francophone de la ville de Montréal. Le territoire couvert par cet arrondissement est assez large: on dit qu'il va de la rue d'Iberville jusqu'Au quartier Longue-Pointe à l'est.

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Note: Bien que nous ferons référence à Hochelaga-Maisonneuve tout au long de l'article, le nom complet de l'arrondissement est en fait Mercier-Hochelaga-Maisonneuve.

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Un peu d'histoire

La municipalité d'Hochelaga, dont le nom découle d'une ancienne bourgade indienne, a été fondée en 1875. Dès lors, plusieurs compagnies industrielles d'envergure s'y sont installées, profitant de la faible éducation de la population francophone, donc d'une belle abondance de main-d'oeuvre. Les Moulins à coton Victor Hudon, des usines de textile ainsi que des compagnies de tabac font partie des employeurs de l'époque.

C'est en 1883, à cause des dépenses beaucoup trop importantes qui seraient nécessaires pour moderniser l'infrastructure, qu'Hochelaga-Maisonneuve est officiellement annexée à Montréal. Toutefois, face au refus de certains propriétaires fonciers de participer à cette annexation, la Ville de Maisonneuve. Ce fut quelques décennies plus tard, plus précisément en 1918, que Maisonneuve fut officiellement annexée.

Les installations d'envergure

Ceux qui ne sauraient pas situer Hochelaga-Maisonneuve sur une carte reconnaîtront toutefois quelques-uns des célèbres édifices qui se trouvent dans l'arrondissement. Par exemple, le Stade olympique de Montréal ainsi que le stade de soccer où joue l'Impact de Montréal, le Stade Saputo, sont tous les deux situés là-bas. Mais c'est loin d'être tout! Du côté culturel, on retrouve un Biodôme qui plairait à bien des plus jeunes. Le théâtre Denise-Pelletier est une des principales salles de spectacle se trouvant dans les environs. Du côté des parcs, les principaux sont le Parc Lalancette et le Parc Champêtre.

Les stations de métro qui couvrent les environs

Quatre stations de métro sont présentes aux alentours d'Hochelaga-Maisonneuve. On parle ici de la station Préfontaine, de Joliette, de Pie-IX et de Viau.

La politique provinciale

À l'heure actuelle, c'est une députée du parti québécois qui dirige la circonscription où se trouve Hochelaga-Maisonneuve. Il s'agit de madame Carole Poirier, une dame d'une cinquantaine d'années qui possède une maîtrise en administration publique de l'ENAP.

Les activités culturelles et artistiques à ne pas manquer

Hochelaga-Maisonneuve est un quartier riche en histoire et en culture. Les visiteurs pourront découvrir de nombreux événements artistiques tout au long de l'année, ainsi que des galeries d'art indépendantes et divers musées.

Le Marché Maisonneuve est incontournable si vous passez dans le coin. C'est un marché public qui propose une grande variété de produits locaux frais tels que des légumes, du poisson, de la viande et des fromages. Le marché accueille aussi des événements saisonniers comme la Fête nationale du Québec ou les célébrations d'Halloween.

La Maison de la Culture Mercier offre aussi une programmation intéressante avec des expositions d’arts visuels, des concerts intimes, des pièces théâtrales et des spectacles pour jeunes publics.

Pour les amateurs d'art urbain, il ne faut pas manquer le Mural Festival organisé chaque été où plusieurs murs sont décorés par différents artistes venus du monde entier.

Le Studio Bizz offre principalement une scène à découvrir pour les danseurs avertis mais aussi aux novices pour s'essayer à différentes disciplines telles que la danse contemporaine ou classique.

Les restaurants et bars incontournables pour découvrir la gastronomie locale

Le quartier d'Hochelaga-Maisonneuve abrite de nombreux restaurants et bars qui valent le détour.

Si vous êtes à la recherche d'une expérience unique en matière de gastronomie, essayez L'État-Major. Ce restaurant propose une cuisine québécoise inventive faite avec des ingrédients locaux. Leur menu est saisonnier, alors assurez-vous de vérifier les options du jour.

Un autre favori local est La Binerie Mont-Royal, un petit restaurant familial servant des plats traditionnels québécois tels que la tourtière et la poutine. Les portions sont généreuses et le service chaleureux.

Pour un voyage culinaire plus international, rendez-vous chez Vegan Rapide. Ce sympathique café végétalien sert des tacos aux légumes grillés ou encore leur fameux hamburger Beyond Meat au goût exceptionnel.

L'un des bars incontournables pour prendre un verre dans Hochelaga-Maisonneuve est sans aucun doute Birra Bar à Bières Maison. Ils proposent une large sélection de bières artisanales locales que vous pouvez accompagner avec leur plat signature : la Poutine Italienne revisité ou leurs ailes BBQ maison. Vous pouvez aussi profiter de leur terrasse extérieure durant les mois chauds d'été.

Si vous cherchez plutôt un speakeasy moderne pour découvrir l'art du cocktail, dirigez-vous vers le bar caché appelé 'Le Speakeasy', situé derrière la façade anodine du Birra Bar. Dans ce lieu discret, vous pourrez déguster des cocktails artisanaux bien équilibrés dans une atmosphère soignée et feutrée.